2022年6月17日
不明显：克服对知识产权的误解
国际知识产权专家事务所mark&clerk的合伙人兼专利律师Mike Williams解决了许多数字科技公司遇到的问题。
对于科技企业家来说，知识产权是一个棘手的话题。多年来，我听到很多创业者担心这个问题，忽视它，把它添加到没完没了的待办事项清单中。关于知识产权有许多误解，我最近与国际知识产权专家事务所Marks and Clerk的合伙人兼专利律师Mike Williams进行了交谈，以解决许多数字技术公司遇到的问题。
曾有科技企业家对我说“软件不能申请专利”，这导致许多创始人推迟了任何形式的知识产权战略的开发，直到他们在银行里有了大量现金。软件可以申请专利吗？
Mike Williams：“过去，人们认为很难在欧洲和英国专利局获得软件专利，因为软件被定义为被排除的主题。然而，只要满足某些条件，软件通常可以在英国、欧洲和世界各地的其他司法管辖区获得专利。鉴于这一领域的误解，我们强烈建议与真正的专家交谈，讨论您的软件发明是否可以获得专利。”
创业者应该在哪个阶段考虑这个问题？
“尽早考虑你是否想为你的发明获得保护，尤其是在进入市场之前。专利申请的标的物必须具有新颖性，并根据申请生效日公开的信息进行新颖性评估。”
在申请专利之前披露你的软件发明会引起问题吗？
“在英国和欧洲，你不能为已经在保密环境之外披露的东西获得专利。除少数罕见的例外情况外，在专利申请生效日之前向公众提供的任何信息都可能被引用来反对专利申请。
然而，如果你已经披露了信息，你可能仍然能够在其他一些国家获得保护，尤其是美国。”
如果不可能获得专利，那么还值得保护版权吗？
“版权可能不会像你想象的那样为你提供保护。与专利相比，版权的保护力度要小得多；版权保护原创性作品以有形的固定形式表现出来的形式（例如，用程序设计语言编写的软件程序代码）。”
我听说为软件申请版权是不值得的，因为它必须是所有的代码行作为一个整体，所以有人可以毫无问题地窃取99%的代码。我猜这是错的！
Mike Williams“版权可以用来防止复制部分软件代码。版权还有一个好处，它在你写代码的那一刻就自动存在了。然而，依靠版权保护意味着你必须证明直接复制发生了，才能寻求任何救济。如果代码不同，版权将不适用，即使代码做同样的事情。
相比之下，软件专利保护软件背后的创造性概念，因此比版权提供更强的保护。当未经授权的一方（“侵权人”）使用你的发明时，即使侵权人没有抄袭你的发明，专利也被侵犯了。
好的，所以专利是最好的，但是版权在发生了复制的情况下是有用的。谈到知识产权，科技公司创始人还应该考虑哪些事情？
“即使你对你的产品获得专利不感兴趣，你知道你是否侵犯了别人的权利吗？如果有现有的有效注册权利，你就有可能不得不停止销售，支付损害赔偿/版税，或者可能被起诉并卷入侵权诉讼。你自己的知识产权可以用来阻止竞争对手使用你的发明，但并不一定确保你可以自由使用你的发明——拥有一项专利覆盖你产品的一个方面，并不妨碍竞争对手拥有自己的专利覆盖不同的方面。”
如果你正确授权软件，我猜你可以假设你是安全的，但听起来科技公司仍然可能被抓住，如果他们在不知情的情况下开发了已经被别人注册的软件。他们如何防范这种未知因素呢？
Mike Williams：“自由操作的观点可以让你在进入市场之前放松下来。”
获得专利是有成本的，你认为拥有专利的真正价值是什么？
“专利不仅仅适用于大企业，对于中小企业来说，保护你的市场甚至更为重要。专利（以及商标和注册外观设计）是重要的无形资产，可以用来确保投资，可以获得许可，可以威慑竞争对手，并增加您的业务价值。”
Mike有一些很棒的见解，如果你想了解更多，STFC也会在6月30日星期四与Marks和Clerk一起举办午餐研讨会。如果您想注册免费的在线研讨会，请点击以下链接：
数字技术知识产权与Marks and Clerk LLP门票，2022年6月30日星期四12:00 | Eventbrite
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